Aps milhares e milhares de batidas, sem parar, chega a hora em que o corao do seu melhor amigo comea a dar sinais de cansao. Menos potente, cada batimento pode no estar bombeando a quantidade de sangue que seu animal precisa.

As diversas infeces crnicas das quais os animais so vtimas durante toda sua vida podem gerar degeneraes nas vlvulas cardacas. Esse processo gera endocardites (defeitos inflamatrios nas vlvulas), que impedem a abertura ou fechamento completo das vlvulas. Nesses casos, quando a vlvula fecha, h refluxo de sangue, quando deveria estar fechado permite passagem de sangue. Ou seja, quando o corao bate, a vlvula no consegue se fechar satisfatoriamente e ao mesmo tempo que passa pouco sangue pela vlvula, existe um volume excessivo de sangue que fica onde no poderia.

Se o corao perde capacidade de receber o sangue que vem dos pulmes e os pulmes entram em congesto (cheios de sangue), o animal portador de uma doena chamada insuficincia cardaca congestiva da pequena circulao. As veias ficam dilatadas e os pulmes acabam ficando encharcados de sangue. Com isso, diminui a capacidade respiratria, j que o pulmo cheio de lquido no consegue se expandir, e para compensar essa incapacidade, o corao precisa bater mais vezes.

J se o problema detectado no animal for a insuficincia cardaca congestiva da grande circulao, significa que no o pulmo, mas sim outras estruturas do corpo esto retendo o sangue, principalmente as cavidades subcutneas, peritnio (membrana que reveste a cavidade abdominal) e fgado. o mesmo mecanismo da insuficincia anterior, mudando apenas as vlvulas atingidas.

As alteraes de vlvulas podem ser corrigidas por meio de cirurgia valvular, mas o mtodo ainda no est disponvel no Brasil. Nesse caso, o veterinrio recomendar um tratamento paliativo com medicao para compensar a reduo da velocidade do batimento com mais fora para movimentar o sangue. Para saber se seu co ou gato tem problemas cardacos, fale com seu veterinrio. Ele ir prescrever ao animal os seguintes exames:

- Eletrocardiograma
- Ecocardiograma (ultrassom do corao)
- Raio x do torax

Nos dois tipos de insuficincia cardaca, ocorre aumento do volume dos ventrculos e o corao passa a ocupar um espao maior dentro do trax, evidenciando o problema.

Se o seu animal cardaco...

- Proporcione vida mansa, evitando esforos, exerccios, escadas e excesso de excitao.
- Oferea alimentao especial com reduo de sal na dieta
- No o deixe engordar
- D medicao de controle da freqncia cardaca prescrita pelo veterinrio
- Faa visitas constantes ao veterinrio para reavaliao
- A capacidade de seu organismo de se manter estvel em relao s demais doenas crnicas reduzida.

* Osvaldo Pasqualin é médico veterinário e atende em São Paulo na Av. Conselheiro Rodrigues Alves, 635, tel.: (0xx11) 571-2072