Os exerccios tm de ser feitos de acordo com a idade do cachorro. necessrio respeitar os limites impostos pela idade em seus dois extremos: o excesso de exerccios pode prejudicar o desenvolvimento de um filhote e tambm pode ser responsvel por uma srie de problemas de sade nos mais idosos.

A receita para o sucesso o bom senso. Recorrer a um veterinrio que possa aconselhar o tipo de exerccio, freqncia e carga o primeiro passo para iniciar as atividades fsicas com o co. Se bem feito, o exerccio s tem a acrescentar qualidade de vida do co idoso.

Antes: Adeus ao sedentarismo
Assim como as pessoas, os animais devem ser submetidos a uma avaliao fsica para determinar a atividade esportiva mais recomendada para suas caractersticas fsicas. Alm disso, a orientao especializada vai estabelecer limites e metas para a atividade esportiva, que devero ser seguidos a risca.

O veterinrio verificar a aptido fsica - se o co j treinou, se est em forma ou se precisa de adaptao gradual ao exerccio. Existe uma srie de fatores que podem influenciar a performance atltica do co:

- Problemas cardacos ou circulatrios
- Solicitao do sistema cardio-respiratrio
- Problemas bucais, como trtaro e gengivite podem causar leses nas vlvulas de fechamento e abertura do corao
- Leses na articulao
- Anemia (verificvel atravs de exame de sangue, o animal anmico se cansa com mais facilidade)
- Ces com problema de crescimento tm possibilidades fsicas limitadas e submetidos a atividade fsica, tm maior facilidade em sofrer leses.

necessrio cercar todas as possibilidades de risco que envolvem a transformao de um velhinho sedentrio em um atleta, para que a atividade fsica seja algo seguro e prazeroso.

Durante: Respeito aos limites
A graduao dos exerccios deve ser de acordo com o condicionamento fsico do animal, ou seja, conforme melhora a condio, pode aumentar a carga de exerccios. Ces leves podem ser submetidos a exerccios mais intensos que um animal pesado, cujos ligamentos e articulaes podem ser comprometidas se submetidas a situaes extremas.

Antes de comear um exerccio, aquea o co. No se deve fazer o co correr e subir rampas em uma pista de agility sem que ele esteja previamente aquecido. Durante a atividade fsica, hidrate o co, pois ele no demonstra que est perdendo gua, pois a sudorese canina se d pelo pulmo. Caso o co se mostre cansado ou atinja o limite programado para o exerccio, no force. Ces mais idosos esto mais sujeitos a leses. Alm disso, j da natureza dos ces quererem agradar seus donos e irem alm do limite do que podem suportar.

Mos obra!
Leve seu amigo para fazer exerccios, mas antes importante ter em mente que ces so como pessoas: antes de comear uma rotina esportiva, devem fazer avaliao fsica, comear com uma carga mais leve de exerccios e nunca sobrecarregar o corpo.
Com a aprovao do veterinrio, existe uma srie de esportes que o co pode praticar. As principais modalidades esportivas disponveis para atletas de quatro patas so:

Caminhadas e corridas: As caminhadas so indicadas para todos os ces. Para comear, recomendvel cargas pequenas de exerccio para que o co adquira condicionamento fsico. Gradativamente, aumentar um pouco o ritmo do exerccio, forando sem sobrecarregar. Se o co tiver problemas de articulao, evite corridas.

Natao: Assim como para os humanos, a natao um esporte recomendado para todo tipo de atleta. Trata-se de um exerccio fisioterpico, que trabalha o sistema muscular e aerbico sem carga de peso - no sobrecarrega as articulaes - e com massagem contnua pela ao da gua. Aqui, o proprietrio tambm deve consultar o veterinrio para determinar a carga de exerccios e a freqncia dos mesmos. Normalmente, os veterinrios fazem restrio prtica de natao para ces cardacos.

Agility: Para os ces, agility costuma ser farra, pois gostam de superar os obstculos impostos pelo esporte, como saltos e rampas. Mas mesmo uma atividade ldica inspira cuidados. Tudo um questo de bom senso. Se o co repete a rampa 30 vezes na mesma sesso, certamente sofrer uma leso. Mas se a atividade exigir o mesmo esforo repetido poucas vezes, vai proporcionar condicionamento cardiorespiratrio e muscular. Mediante orientao veterinria, qualquer co pode se tornar um atleta.

Gamedog: considerado o Iron Man dos cachorros, pois composto de situaes extremas, como puxar grandes pesos, pendurar na rvore pela boca, nadar grandes distncias. Esse tipo de exerccio no recomendado para o co idoso, pois solicita muito do organismo, principalmente coluna, musculatura, mandbula.

Sade pela preveno
Existe uma srie de problemas que podem acometer um animal idoso por causa da prtica de exerccios sem orientao veterinria e condicionamento fsico. Preste ateno, pois muitos so comuns em ces com mau condicionamento fsico e alguns podem levar at morte:

- Ataque cardaco
- Taquicardia (at fibrilao)
- Desmaio
- Cibras (alta concentrao de cido lctico no msculo)
- Arrancamento de osso por tendo (comum em ces de corrida)
- Ruptura de ligamento de joelho (em saltos ou corridas)
- Quebra de ossos (decorrente de rarefao ssea, que deixa os ossos mais frgeis)
- Luxao
- Entorse

* Osvaldo Pasqualin é médico veterinário e atende em São Paulo na
Av. Conselheiro Rodrigues Alves, 635, tel.: (0xx11) 571-2072