Quem nunca desejou ter herdeiros de seu bichinho de estimação? Esse é um dos motivos de muitos donos de "pets" não castrarem o bicho. Com isso, cães e gatos estão expostos a novas gerações. Mas, com o avanço da idade, o processo de reprodução pode não ser tão tranqüilo como se imagina. Fêmeas que alcançam idade avançada devem ser cercadas de precauções redobradas se ficarem prenhes, já que muitos problemas que tenham se acumulado ao longo da vida podem se fazer sentir nessa situação.

O período ideal para a reprodução nas cadelas e gatas é entre um 1 ano e meio e 6 a 7 anos de idade. Cadelas que tiveram várias crias nesse período podem se manter em reprodução até ao redor dos 10 anos sem maiores riscos de ter problemas. Como muitas cadelas podem ter ciclos férteis às vezes até aos 12 anos de idade, existe a possibilidade de acasalamentos acidentais.

Os casos que necessitam de maior atenção são os das fêmeas nulíparas (que nunca deram cria). Os veterinários, de modo geral, contra-indicam o início da vida re-produtiva após os 6 anos de idade, pela possibilidade de pro-blemas no parto (perda de elasticidade na cervix e vagina) e a eventual necessidade de uma cesariana. Mesmo às cadelas multíparas (que deram cria muitas vezes), não é recomendado o acasalamento após 10 anos de idade, pelos mesmos motivos.

As recomendações acima também valem para as gatas. Elas não devem ter o seu primeiro parto após os 6 anos de idade e as multíparas podem procriar até aos 7 anos.

Ligeiramente grávida
O que fazer se o acasalamento acidental já ocorreu? Nesses casos pode-se seguir duas condutas: a prenhez pode ser interrompida por uma injeção de hormônio até o quinto dia após o acasalamento ou, se esse prazo já foi ultrapassado, pode-se fazer a remoção do útero grávido. Em geral, o período de gestação não traz muitos problemas à fêmea, desde que ela receba nutrição adequada e uma suplementação de minerais e vitaminas, permitindo o bom desenvolvimento dos fetos.

Cadelas nulíparas ou uníparas (que só deram cria uma vez) podem sofrer um processo inflamatório de útero chamado piometra. A piometra é uma conseqüência dos estímulos ovarianos de muitos ciclos seguidos sobre um útero que não ges-tou. Também ocorre com grande freqüência nas fêmeas que tomaram anti-concepcionais e a falta de fertilidade, que pode ocorrer em cadelas que nunca en-gra-vi-daram ou tomaram anticoncepcionais se-guidamente. O útero sofre um aumento exagerado da secreção das suas glândulas, podendo chegar a até mais de 1 litro de líquido. A absorção desse líquido provoca uma intoxicação muito sé-ria no organismo, significando risco de vida. O diagnóstico de piometra indi-ca tratamento cirúrgico quase sempre emergencial.

Castrar para uma velhice saudável
É quase impossível não mencionar a castração quando o assunto é re-produção nos animais de companhia. O tema é ainda mais freqüente quando os "pets" alcançam a terceira idade. Já está comprovado que a castração é a forma mais eficaz para se prevenir ges-tações indesejadas, alguns tipos de tu-mores mamários e algumas doenças do aparelho reprodutivo. Além disso, a cas-tração faz com que tanto machos como fêmeas reduzam a sua atividade, tor-nando-os mais "caseiros", diminuin-do assim os riscos de atropelamentos, bri-gas com outros animais ou agressões a pessoas e ampliando a sua longevida-de e tempo de convivência com os seus donos.

* Osvaldo Pasqualin é médico veterinário e atende em São Paulo na
Av. Conselheiro Rodrigues Alves, 635, tel.: (0xx11) 571-2072