O susto passou. Depois de dias de tensão, seu cachorro está pronto para voltar para casa após uma internação. Outro problema, no entanto, está apenas começando: a recuperação. Animais que sofreram fraturas ou passaram por cirurgias muitas vezes precisam de acompanhamento rígido e, na maioria dos casos, precisam ficar fechados em uma gaiola para evitar que seus movimentos o levem novamente para o hospital. Pode parecer complicado, mas com uma boa dose de cuidados e carinho esse momento pode levar até a uma aproximação maior entre você e seu animal.

Um pouco de psicologia ajuda, e muito. Se você entende perfeitamente o que está acontecendo com o cão, o mesmo não pode ser dito dele. Ele passou um período fora de casa, voltou sentindo-se mais fraco e desanimado, com dor e, pior, pensa que está sendo castigado, pois você está querendo dar remédios a ele a todo momento. "O animal está fragilizado e precisa do dono mais do que nunca. Afinal, o proprietário é a pessoa que ele mais confia no mundo", explica o veterinário Júlio Correia de Lima Neto, do Guarujá (SP).

Mostrar calma e afeto é fundamental, mas ser forte é ainda mais importante. Não é possível deixar de lado as recomendações do veterinário e "esquecer" apenas uma dose do medicamento porque o bichinho parecia muito triste. Todas as recomendações dadas pelo médico devem ser seguidas à risca. "Dependendo do tipo de lesão, é necessário usar sempre luvas limpas ao manipular o animal", aconselha o médico. Lembre-se: telefone sempre que tiver alguma dúvida ou, se algo parecer errado, peça uma visita ou leve-o novamente à clínica, desde que isso não ofereça riscos.

Normalmente, cães convalescentes precisam de muito líquido. Se ele se mostrar resistente à água, use uma seringa e insista. A dieta também tem de ser especial e, mesmo quando o cão não demonstrar a mínima vontade de comer; "converse" e seja paciente até que ele esteja nutrido. Uma cama quentinha e sempre limpa e, caso recomendado, uma bolsa de água quente, podem fazer pequenos milagres. "Folhas de jornal oferecem proteção térmica e são mais seguras que tecidos quanto à proliferação de fungos", diz o médico Júlio.

A recuperação de um animal com fratura ou recentemente operado pode envolver um capítulo desagradável: sua "prisão" em uma gaiola própria. Cães pequenos podem se virar numa estrutura do tamanho de uma caixa, mas os grandes irão requerer uma verdadeira jaula. Por mais que ele parece chateado, permitir pequenas escapadas é um ato irresponsável. Movimentos em espaços maiores só devem começar quando o médico recomendar. A americana Diane Morgan, criadora de basset hound, teve de cuidar de um de cães engaiolado por quatro meses. Após a experiência, ela elaborou 10 dicas básicas que ajudam na recuperação, publicadas na revista Dog World.

Boas memórias do cárcere

Como diminuir o sofrimento de um cão convalescente preso a uma gaiola, de acordo com Diane Morgan

1. Variedade
Gaiolas de diferentes tamanhos e formatos podem ser emprestadas de amigos e ajudam a aliviar o tédio o totó. As mais fechadas são boas para as horas de sono; as de arame fazem com que o animal continue se sentindo parte do ambiente, mesmo estando fechado.

2. Localização
Se você tiver várias gaiolas, coloque-as em lugares diferentes da casa. Se tiver uma só, mova-a algumas vezes durante o dia. Eles gostam de ver o movimento do lar, mas tome cuidado para não deixá-los em áreas de muita circulação, o que pode trazer estresse. Nos primeiros dias de recuperação, o ideal é deixar a gaiola no seu quarto durante a noite: ele vai se sentir menos desamparado.

3. Proteção
Um tapete e uma toalha para cobrir o chão da gaiola podem substituir a cama do cachorro, caso ela não possa ficar na gaiola. Jornais são ainda melhores e mais higiênicos, por poderem ser substituídos várias vezes ao dia.

4. Presentes
Coloque biscoitos e outras guloseimas - desde que aceitas pelo seu médico veterinário - dentro de seu espaço. Brinquedos de morder também podem ajudar, se as condições de saúde do totó permitirem.

5. Cercadinho
Providencie um cercadinho de arame para levar o cão em áreas abertas - não sob o sol, claro! Maiores que as gaiolas, possibilitam mais movimentos. Os cercados, feitos de arame, são flexíveis e diminuem a sensação de enclausuramento por deixar a cobertura livre. Além disso, são dobráveis e podem ser levados para qualquer lugar, inclusive um parque, se isso for permitido. Fique de olho, no entanto, para não deixar que bichinho salte sobre a cerca!

6. Entretenimento
Deixar no ambiente uma música suave, ou o ritmo favorito de seu animal, irá fazer com que ele relaxe mais. Uma televisão ligada, com o volume não muito alto, também pode distrai-lo.

7. Alimentação
Siga as instruções do médico veterinário e não saia da dieta recomendada para o momento. O mercado brasileiro já dispõe de rações criadas especialmente para a recuperação. Elas podem ser um pouco mais caras, mas irão suprir a carência de nutrientes que geralmente acontece após uma cirurgia ou trauma.

8. Medicina alternativa
Florais de Bach, aromaterapia e outros tratamentos alternativos são indicados em momentos de estresse. O médico pode recomendar qual a melhor opção para o seu pet.

9. Interatividade
Aproveite o momento para fazer no cão carinhos nem sempre possíveis no dia-a-dia: massageie, escove ou penteie, limpe seus orelhas... Quando ele estiver melhor, lições básicas de obediência podem ajudar a mantê-lo com a mente ocupada. Ensiná-lo a sentar-se ou deitar-se é um bom passatempo.

10. Exercício
Mesmo animais "engaiolados" precisam de exercícios e, dependendo dos motivos que o deixaram doente, a ginástica pode ser feita. Ao longo da recuperação, comece a fazer pequenas caminhadas com seu cão, aumentando-as gradualmente. Mas seja forte e muito cuidadoso: o bichinho pode achar que já está bom e querer sair em disparada!