Os cuidados com a dentição de cães e gatos fazem parte da orientação pediátrica dos veterinários há muito tempo. Eles costumam indicar a escovação e a limpeza de tártaro (acúmulo de bactérias junto à gengiva) dos dentes em um nível caseiro mesmo, orientando os donos a manterem os dentes dos animais de estimação sempre escovados e enviando-os para a limpeza de tártaro nos consultórios e pet shops. “É o suficiente. Escovação desde filhotes, porque depois não aceitam mais e, após os 4 anos, limpeza do tártaro uma vez por ano”, ensina o veterinário Ricardo Teixeira Pupo.

Recentemente alguns profissionais se especializaram em odontologia animal. “Foi uma especialização espontânea, uma exigência do mercado. Passaram a desenvolver novas técnicas e a usar equipamentos específicos.”

Desde que, no início dos anos 80, surgiu no Brasil a primeira ração para cachorros, Bonzo, a adoção da ração seca para a alimentação é unanimidade na orientação veterinária, não apenas como a melhor refeição, mas também como auxiliar na manutenção da saúde bucal dos bichos.

De acordo com Pupo, casos mais graves, como gengivites (inflamações ou infecções da gengiva), estão associados à alimentação incorreta e à falta de higiene. Cães de pequeno porte têm maior incidência de tártaro, porque convivem mais próximos dos humanos e, principalmente, das crianças. É inevitável ganharem alimentação extra, mesmo que de vez em quando. Um docinho, uma balinha, inocente… Ao contrário os animais maiores vivem mais na parte de for a das casas, sítios e os humanos não participam tanto de suas refeições.

E é justamente o tártaro o responsável por problemas mais sérios. O acúmulo de bactérias pode causar até retração da gengiva e exposição da raiz do dente, provocando sensibilidade e absessos, e periodontites (inflamações ou infecções dos dentes), causando perda óssea e, em conseqüência dela, ocasionando a queda dos dentes. Há casos extremos de fístula dentária, próxima ao olho do animal. “É uma infecção no quarto molar, o dente chamado carniceiro, o triturador, muito usado. É preciso tratá-lo, pois sai pus pela pele do animal.”

Há, ainda, as cáries, tratamento de canais, desgaste do esmalte, má formação, corrigida por aparelhos ortodônticos, além de implantes dentários, no caso de perda. Tudo isso a custos ainda bem altos e utilização de aparelhagens sofisticadas. “Já tratei de casos em que foi preciso extrair quase toda a dentição do animal”, conta o veterinário Pupo. Felizmente, eles se adaptam inclusive a isso. Mas, para evitar o problema, faça a sua parte. Escove os dentes do seu cão. O melhor é prevenir. Sempre.