O border collie é um cão ligado na tomada. "Estão sempre dispostos a trabalhar, e canalizam essa energia para as atividades físicas periódicas. Se restrito a espaços pequenos, pode ficar agitado e causar estragos em casa", alerta Marcello Alonso, que cria border collies em Itanhaém (SP), pelo Canil Lord Manske. "Quem se dispõe a ter um cão dessa raça tem de estar disposto a gastar pelo menos 20 minutos com atividade física, nem que seja para ir até a esquina comprar pão na padaria", exemplifica.

Como nem sempre é fácil encontrar o botão de desliga em um border colie, a convivência pode ir facilmente do céu para o inferno. "Viver com o cão mais inteligente do mundo não é fácil. A mesma facilidade com a qual ele aprende coisas certas, aprende também coisas erradas. Por isso, é importante estabelecer uma hierarquia", comenta Hélio de Lima. "No entanto, até a forma de repreensão tem de ser comedida. Se formos muito duros com eles, ficam mais sentidos do que qualquer outra raça e demoram mais para voltar ao normal", completa Dan.

Quem procurar vai encontrar border collies de pêlo longo, semi-longo, curto, com orelhas de pé, caídas, nas cores tricolor, preto e ruão, preto e branco, merle, marrom e branco, com olhos claros, escuros... O padrão do Border Collie é bastante aberto quanto às características físicas, e se dependesse dos criadores mais tradicionais, o padrão da raça seria definido pela sua capacidade de trabalho.

Desde os primórdios da raça, por volta do século 19, a grande preocupação dos criadores era ter um cão de trabalho inteligente, obediente e incansável. Para isso, fizeram uma mistura explosiva em que entrou, além do antigo collie de trabalho, raças boas em trabalho de campo, como o Bearded Collie, o Drover Dog, o Setter Gordon e algumas raças de pointer.

Em detrimento da estética exigida por um padrão formal, os cães são considerados bons em termos de arrebanhar e conduzir ovelhas, persistência, obediência, treinabilidade e a capacidade de estarem sempre alertas a qualquer comando de trabalho.