POR ALEXANDRE ROSSI
COLABOROU DANIELA RAMOS

Para os donos, cada bichano um indivduo diferente. Brincalhes ou reservados, atrevidos ou recatados, audaciosos ou prudentes, melindrosos, modestos, egocntricos, ou at temperamentais, cada gato parece ter sua prpria identidade. Alguns deles, ao longo da histria, alcanaram a fama e at ficaram imortalizados em nossas lembranas graas aos seus temperamentos marcantes. Quem no se lembra do criativo gato Flix, sempre cheio de truques, malabarismos e artimanhas? E do melindroso, guloso e preguioso Garfield? Sem disfarces e com ar de declarao ("gostem de ns do jeito que somos"), os gatos deixam cada vez mais claro que "personalidade" algo que no lhes falta!

At bem pouco tempo atrs estava muito longe da cincia aceitar que gatos poderiam diferir uns dos outros, quer seja no relacionamento com as pessoas ou nas interaes com outros gatos. Felizmente, a realidade mudou e atualmente diversas pesquisas tm comprovado que, de fato, o que proprietrios observam e relatam verdico: cada gato tem sua prpria identidade. Estudo recente realizado nos EUA filmou inmeras sesses onde diferentes gatos eram colocados junto de pessoas no familiares. Verificou-se que os gatos exibiam comportamentos bem diferentes, de modo que foram classificados em: gatos amigveis reservados (sem iniciativa), gatos amigveis com iniciativa e gatos no-amigveis. Dentre os gatos amigveis, por exemplo, havia aqueles que preferiam contato atravs de brincadeiras, outros preferiam afagos e carcias, e por fim, havia aqueles que procuravam manter um contato distncia, como num verdadeiro "amor platnico".

Mas o que ser que determina esses diferentes temperamentos dos gatos domsticos? De onde vem esta tal "personalidade"? Estudiosos do assunto acreditam que o temperamento de um gato seja resultado de uma combinao de fatores, tais como gentica, experincias com a me e irmos de ninhada enquanto filhote, ambiente onde vive e at a prpria personalidade do dono. Por exemplo, um gatinho rfo que foi privado das lambidas e esfregamentos de sua me e irmos de ninhada ter grandes chances de se tornar um gato adulto medroso e intolerante s carcias. Da mesma forma, um gatinho vivendo em um ambiente com crianas lhe importunando o tempo todo (obrigando-o a ficar no colo e at usando seu rabo como brinquedo) provavelmente se tornar um adulto assustado e at agressivo.

Mas, sem dvida, a gentica tem uma notvel parcela de contribuio no temperamento de um gato. bastante comum aconselharmos as pessoas a investigarem o temperamento dos pais de um gato, principalmente quando se busca um bichinho bastante dcil. Quem nunca ouviu dizer que gatos amigveis tendem a gerar filhotes tambm amigveis? Isso verdade, j que me e pai transferem para os filhotes genes que contm toda informao referente a seu organismo, incluindo seu temperamento. por isso que os filhos, e a podemos incluir o ser humano, apresentam caractersticas maternas e paternas em sua personalidade. A me, no entanto, no transmite simplesmente informao gentica para seus filhos. Desde que nascem e enquanto so ainda pequenos a me lhes transmite ensinamentos bastante importantes para a vida futura, da a importncia dos primeiros contatos dos filhotes com a gata. J o pai tem pouco ou nenhuma participao nesta fase de ensinamentos, j que os machos praticamente no atuam na criao dos filhotes.

Dessa mistura de fatores herdados e ensinados que surgem os diferentes temperamentos dos felinos. Embora apaream e se desenvolvam enquanto o animal ainda filhote, iro permanecer tambm no indivduo adulto. Uma vez formada, a personalidade do gato permanecer por anos e talvez at por toda a vida. Se enquanto filhote seu gatinho j demonstra, por exemplo, que capaz de truques, artimanhas e at trapaas para conseguir comida, tenha certeza, quando adulto, ser um gato bem malandrinho; daqueles que atacam sua geladeira para afanar alguns petiscos e guloseimas.

Independente do temperamento do felino, o importante saber entender e compreender que cada gato um indivduo diferente. Devemos aceit-los tal como so e lembrar que uma das grandes caractersticas admirveis nos gatos justamente o fato de terem "personalidade".

(*) Alexandre Rossi, autor do livro Adestramento Inteligente, é zootecnista
especializado em comportamento animal e adestramento - www.bigfoot.com/~rossi