Muito pouco se comenta sobre o comportamento de gatos e de possíveis soluções para problemas comuns do dia-a-dia de quem tem um felino. Ao contrário do que se imagina, é possível treinar um gato ou modificar parte de seu comportamento.

Os gatos transpiram liberdade e independência, e quem possui felinos se identifica exatamente com este comportamento. Assim, controlar ou treinar um gato, a princípio, não faria o menor sentido para alguns donos.

Quer você se identifique ou não com o comportamento de seu gato, entendê-lo um pouco pode ser fundamental, até para torná-lo mais independente e evitar aborrecimentos. Quais são os problemas mais comuns que irritam proprietários de gatos? Plantas roídas, partes da casa demarcadas com xixi, móveis arranhados, ser acordado pelo bichano antes da hora, etc.

Esses problemas não são resolvidos em grande parte por falha do dono, que não conhece determinados princípios de treinamento e condicionamento. Tentar disciplinar o gato da mesma forma que um cão, mostrando a ele quem é que manda naquele território com ameaças, não dá certo. A natureza dos felinos é diferente, pois eles não têm uma estrutura grupal nem aceitam ser comandados.

Ao falarmos de "adestramento" para esses animais, não estamos pensando em ensiná-los a fazer "gracinhas", embora seja possível, mas em treiná-los em comportamentos básicos que facilitem a convivência doméstica.

O grande truque é recompensar os comportamentos desejados e "punir" (nada de agressões e ameaças) os que se quer evitar. Nunca esqueça que o animal só vai entender o que se estiver ensinando se a recompensa ou a punição ocorrerem no instante exato em que ele estiver praticando a proeza. Assim, se quiser evitar que o gato pule no fogão, é preciso provocar-lhe uma suspresa desagradável (como espirrar um pouco de água fria nele ou então bater com a tampa na panela e produzir um ruído forte) exatamente quando ele pular ali. O que serve para que o animal associe o ato de pular ao susto.

Como não podemos passar o dia pajeando gatos, devemos utilizar outros recursos para evitar que eles roam móveis ou plantas, ou fiquem se esfregando em objetos a ponto de derrubá-los no chão. Lance mão de produtos amargos, como bitter lime TM ou bitter apple TM. Ao sentir um gosto/cheiro desagradável, o gato passará a evitar esses obejtos.

Para inibir outros tipos de comportamento, armadilhas podem ser uma solução. Usar fita adesiva colante (aquela que tem cola nas duas faces) no lugar por onde ele vai "atacar" ou deixar um esquema montado para que caia uma lata vazia no momento em que ele pisar no lugar proibido, podem ser algumas soluções positivas.

(*) Alexandre Rossi, autor do livro Adestramento Inteligente, é zootecnista
especializado em comportamento animal e adestramento - www.bigfoot.com/~rossi